Ny forskning fastslår behovet for Skeiv Verden sitt arbeid med skeive minoriteter

Skeiv Verden har vært en del av panelet i samarbeidet mellom Bufdir og SINTEF sitt forskningsprosjekt på minoriteter. Prosjektet har resultert i rapporten «Erfaringer med minoritetsstress», som fremhever viktigheten av arbeidet med minoriteter.

Forskningen tar utgangspunkt i Ilan Meyers “Minoritetsstressmodell” fra 2003, som er en av de mest kjente metodene for å konseptualisere unike negative opplevelsene og sosiale stressfaktorene som stigmatiserte eller minoriserte personer møter. Opplevelsen av minoritetsstress påvirker både mental og fysisk helse negativt, og er knyttet til en rekke biologiske og psykologiske endringer hos den enkelte. Målet med forskningen har vært å se på hvordan minoriteter som eksempelvis skeive eller personer med innvandrerbakgrunn opplever stress, og hvordan stresset påvirker dem. Forskningen har funnet at minoriteter opplever særegent stress i kraft av det å være minoritet, og at dette stresset er kumulativt, noe som resulterer i en vanskeligere hverdag.

For de med to eller flere minoritetsidentiteter (f.eks. lesbisk og muslim) er det ekstra utfordrende, og det kumulative stresset som oppstår når man stadig må finne metoder for å håndtere minoritetsstress i møte med den norske majoritetsbefolkningen, er en ekstra stor utfordring.

I forlengelse av dette, hevder rapporten at det fortsatt er en vei å gå før det norske samfunnet er et samfunn der alle, uavhengig av sin etniske eller religiøse opprinnelse, kan leve ut sin seksuelle orientering, kjønnsidentitet eller kjønnsuttrykk uten å oppleve diskriminering.

Til tross for at mye av forskningen på minoritetsstress opprinnelig fokuserte på lesbiske, homofile og bifile personer, har modellen vist seg nyttig for å undersøke og forklare stresset som oppleves av andre minoriserte grupper. Dette inkluderer personer som er minoritetsmarkerte på grunn av kjønn, etnisitet eller funksjonsevne. Den norske konteksten viser at det fortsatt er utfordringer for skeive minoriteter, også i Norge. Det er derfor fortsatt behov for mer forskning på opplevelsen av minoritetsstress i lys av landets demografiske endringer.

Rapporten presenterer tre studier om minoritetsstress på ulike regionale nivåer:

1. 1. En gjennomgang av internasjonal forskning (en såkalt meta-review) på minoritetsstress som omfatter 68 litteraturstudier som inkluderer mer enn 2400 originalstudier. Forskningen dokumenterer de negative psykologiske, biologiske, relasjonelle, yrkesmessige, mellommenneskelige og sosiale konsekvensene av minoritetsstress for enkeltpersoner. Studien identifiserer både felles og unike erfaringer blant ulike minoritetsgrupper, og belyser hvordan individer med interseksjonelle identiteter møter ekstra utfordringer. Funnene viser at minoritetsstress kan oppstå i ulike sosiale kontekster og understreker behovet for samfunnsmessige tiltak, som antidiskrimineringslover, for å redusere stresset.
2. 2. En gjennomgang av skandinavisk forskning på minoritetsstress som gjennomgår 14 identifiserte studier fra Skandinavia samt 28 relevante publikasjoner funnet gjennom norsk Google Scholar-søk. Mange minoriserte personer i disse studiene rapporterer om gode liv i åpne samfunn, men opplever også minoritetsstress i form av stigmatisering, fordommer og usynliggjøring. Studien viser hvordan minoritetsstress oppleves i nære relasjoner, på arbeidsplassen og i samfunnet generelt, med negative effekter på mental og fysisk helse. Den skandinaviske forskningen legger også vekt på ulike håndteringsmekanismer og motstandskraft, og peker på viktigheten av støttende nettverk og miljøer.
3. 3. En empirisk studie av opplevelsen av minoritetsstress blant seksuelle minoriteter, kjønnsminoriteter, etniske minoriteter, urfolk og/eller flyktninger og asylsøkere i Norge, som benytter fotostemmemetoden for å utforske minoritetsstress blant personer med minoritetsbakgrunn i Norge. Ti deltakere fra ulike minoritetsgrupper delte bilder, kunstverk, videoer og notater som illustrerte deres erfaringer. Studien identifiserer fire hovedtemaer: kjennetegn ved minoritetsstress, kontekster og omstendigheter der det oppleves, effekter av minoritetsstress, og mestringsmekanismer brukt av minoritetsgrupper. Funnene viser at minoritetsstress er allestedsnærværende og har betydelige negative konsekvenser for både psykisk og fysisk helse. Deltakerne beskriver ulike strategier for å håndtere stresset, inkludert å søke støtte i miljøer og nettverk, samt å øke bevisstheten om minoritetsspørsmål.

Ikke overraskende forteller deltakerne om dårlig psykisk og fysisk helse, samlivsproblemer og sterke følelser av isolasjon, frykt og fremmedgjøring. Mange har en livslang historie med minoritetsstress som farger deres nåværende livserfaringer. Funnene understreker viktigheten av å anerkjenne og forstå disse opplevelsene for å kunne tilby bedre støtte og tjenester. Dette inkluderer blant annet større fokus på informasjonsformidling og kompetanseheving i samfunnet, både på individ- og gruppenivå.

Rapporten understreker viktigheten av organisasjoner som arbeider for å representere skeive og minoriteters rettigheter. Skeiv Verden har i over 20 år jobbet for å redusere effekten av minoritetsstress gjennom viktige tiltak som er faglig støttet, og praktisert med høy kompetanse. Vi legger til rette for møteplasser, gir individuell støtte, og er en sterk stemme mot sosialt stigma og press. Vi jobber mye med kompetanseheving og informasjonsformidling gjennom kurs, workshops og seminarer, både for å lære, skape forståelse, være synlig og engasjere. Vi håper at rapporten fører til økt støtte og forståelse for skeive minoriteters situasjon, og viktigheten av samfunnsengasjerte organisasjoner sin innsats for å synliggjøre utfordringer og problemstillinger, samt øke forståelsen og redusere fordommer.

Rapporten viser at vi allerede vet at minoritetsstress er noe som byrder mange minoriteter, og at tiltak og tjenester som Skeiv Verden tilbyr, er med på å avlaste og bidrar med viktig hjelp og støtte til utsatte personer.

Vi stiller oss bak rapportens konkluderende oppfordring om mer forskning og påvirkningsarbeid, og ønsker å understreke at det er nødvendig med økt støtte og bistand til organisasjoner som Skeiv Verden og andre som representerer minoritetsrettigheter.

I tillegg er det åpenbart at kompetanseheving i førstelinjetjenester er avgjørende for å skape et samfunn som bedre forstår og håndterer de unike utfordringene minoritetsgrupper står overfor. Med mer kunnskap og forståelse kan vi bedre møte behovene til de som opplever minoritetsstress og fortsette å jobbe mot et mer inkluderende samfunn og fremtid for alle.

Vi håper så mange som mulig leser og setter seg inn i rapporten, og ikke nøl med å ta kontakt med oss i Skeiv Verden hvis du ønsker noen å snakke med eller ønsker å støtte oss i arbeidet med å for et samfunn der alle, uavhengig av sin etniske eller religiøse opprinnelse, kan leve ut sin seksuelle orientering, kjønnsidentitet eller kjønnsuttrykk uten å oppleve diskriminering.

Referanser: Meyer IH. Prejudice, social stress, and mental health in lesbian, gay, and bisexual populations: conceptual issues and research evidence. Psychol Bull. 2003 Sep;129(5):674-697. doi: 10.1037/0033-2909.129.5.674. PMID: 12956539; PMCID: PMC2072932.