Det er helt vanlig å være usikker på egen kjønnsidentitet. For noen av oss er det imidlertid sånn at det kjønnet vi ble tildelt ved fødsel ikke er det samme som kjønnet vi er. Når vår kjønnsidentitet ikke samsvarer med kjønnet vi ble tildelt ved fødsel, kan det skape et stort kroppslig og psykisk ubehag. Dette ubehaget kalles gjerne kjønnsdysfori. Det er vanlig at transpersoner og ikke-binære opplever kjønnsdysfori, og for mange er det nødvendig med hormoner og annen medisinsk behandling for at kjønnsdysforien skal forsvinne. Det er derimot ikke slik at man må oppleve kjønnsdysfori for å være trans eller ikke-binær – vår kjønnsidentitet er det vi selv som bestemmer.
Når vi forteller andre at vi opplever kjønnsdysfori, forteller vi om vonde følelser. Vi setter oss da i en sårbar posisjon. Dersom du ønsker å være en best mulig støtte for oss, kan du ta med deg disse viktige prinsippene:
Når vi betror oss til noen om vår kjønnsdysfori eller kjønnsidentitet, er det avgjørende å lytte med empati og uten fordommer. Det kan være en stor utfordring å dele noe så personlig og sårbart, og hvordan du responderer, kan påvirke hvordan vi føler oss i forhold til vår identitet. Still åpne spørsmål og la oss dele vår historie i vårt eget tempo. For eksempel kan du spørre: «Hvordan kan jeg best støtte deg i dette?» Dette signaliserer at du er villig til å være en støttende ressurs uten å presse oss til å forklare mer enn vi ønsker.
En av de mest grunnleggende måtene å vise respekt for noen som opplever kjønnsdysfori på, er å bruke riktig navn og pronomen. Hvis jeg har delt mitt navn og pronomen med deg, er det viktig å bruke dem konsekvent. Dette viser respekt for vår kjønnsidentitet. Dersom du er usikker på hvilke pronomen du skal bruke, er det helt greit å spørre direkte: «Hvilke pronomen bruker du?» Det er bedre å spørre enn å anta. Hvis du senere gjør feil, si beklager, og gå tilbake til å bruke riktig navn og pronomen. Vi føler oss ikke alltid trygge nok til å korrigere deg når du gjør feil med navn eller pronomen. Hvis du gjør en feil og blir rettet opp, er det derfor viktig å si takk.
Å navigere egen kjønnsidentitet og finne ut hva som føles riktig for hver av oss, er en individuell prosess som noen ganger kan ta lang tid. Noen av oss velger å gjennomgå medisinske eller juridiske endringer, mens andre ikke gjør det. Uansett hva vi velger, er det viktig å være tålmodig og respektere våre beslutninger uten å presse oss til å «forklare» eller «bevise» vår kjønnsidentitet. For mange av oss kan det å finne seg selv være en reise med mange opp- og nedturer. Å være der som en støttespiller uten å sette press eller forvente raske svar kan gjøre en stor forskjell.
Spørsmål om kropp, medisinske valg eller seksuelle identitet kan ofte være upassende og
krenkende, spesielt dersom de ikke kommer fra et sted med dyp tillit. Vi forstår at noen kan bli nysgjerrige om man sjelden møter transpersoner, men det å stadig bli stilt inngående spørsmål om egen kropp er krevende over tid. Med mindre vi selv velger å snakke om vår egen kropp, råder vi allierte til å la temaet ligge. Husk at det ikke er vanlig å stille cis-personer inngående spørsmål om deres forhold til egen kropp heller! Hvis du har genuine spørsmål om transidentitet eller kjønnsdysfori, og om hvordan du kan være en bedre alliert, finnes det mange ressurser tilgjengelig der du kan lære mer uten å påføre noen følelsesmessig ubehag.
Å vise støtte for transpersoner og ikke-binære handler ikke bare om hva du sier, men også hva du gjør. Stå opp for våre rettigheter og verdighet, og vis støtte ved å skape trygge rom der vår identitet anerkjennes. Dette kan bety å rette opp andre som bruker feil navn eller pronomen. Før du begynner å rette opp andres feilbruk av navn og pronomen, er det viktig å snakke med den enkelte transperson om det er greit å vise støtte på denne måten. Dette er fordi ikke alle av oss er åpne og ute i alle miljøer, og hvis du korrigerer feilbruk av navn og pronomen i et miljø der transpersonen ikke er ute, kan det skape mer ubehag for vedkommende. En annen måte å være støttende er å sørge for at arrangementer og sammenkomster du deltar i, er inkluderende for transpersoner og ikke-binære. I tillegg kan du aktivt støtte organisasjoner og initiativer som arbeider for transpersoners rettigheter, som oss i Skeiv Verden, som jobber med å fremme rettigheter og tilhørighet for skeive med minoritetsbakgrunn.
For de av oss som opplever kjønnsdysfori, kan dette være svært belastende både mentalt og emosjonelt. Hvis noen deler sin opplevelse av kjønnsdysfori med deg, erdet viktig at du anerkjenner den smerten som kan følge med denne opplevelsen. Selv om det kan være vanskelig å forstå fullt ut for dere som ikke har opplevd det selv, er det viktig å ikke bagatellisere eller avfeie følelsene som vi deler. Selv enkle fraser som «Jeg forstår at dette må være veldig vanskelig for deg.» kan vise empati og gi oss følelsen av å bli sett og hørt.
Det er viktig å huske at kjønnsidentitet er én del av et individs opplevelse, men det definerer ikke hele vår identitet. Det er like viktig å anerkjenne våre andre interesser, talenter og identiteter. Vi er først og fremst mennesker med unike kvaliteter og egenskaper, akkurat som alle andre.
Å møte noen med som er usikker på sin kjønnsidentitet handler først og fremst om å vise respekt, forståelse og empati. Ved å lytte, bruke riktig språk, være tålmodig og tilby støtte gjennom handling, kan du bidra til at personen føler seg sett og akseptert i sin helhet. Skeive miljøer som vi i Skeiv Verden, spiller en viktig rolle i å skape trygge rom for skeive personer slik at alle kan føle seg velkomne og verdsatt. Det endelige målet er at vi skal føle oss stolte over egen transidentitet, og da er sterke fellesskap av støttende personer noe av det viktigste vi kan ha. Å kjenne glede over måten ens kjønn uttrykkes og oppfattes kalles gjerne kjønnseufori!
